Bir piyasa ekonomisinde fiyat kavramı büyük bir öneme sahiptir. Piyasada mevcut olan bütün mal ve hizmetler fiyatları ile değerlendirilip işlem görmektelerdir. Belirlenmiş olan fiyata göre alım satım miktarı gerçekleşmektedir. Serbest piyasa ekonomisinde, fiyat düzeyi bir gösterge olarak üretim maliyetini,arz-talep dengesini, piyasadaki üretim miktarını ve spekülatif eğilimleri yansıtır. Piyasalardaki arz ve talep arasındaki koordinasyonu sağlayan unsur fiyat mekanizmasıdır. Adam Smith’in tabiri ile piyasalar ‘görünmez bir el tarafından’ yönlendirilmektedir. Bu görünmez elin işlevselliği fiyat mekanizmasının ne ölçüde etkin çalıştığı ile ölçülebilir.
